يبدو جون ديوى - بنظريته فى الفن التى أودعها كتابه هذا - فيلسوفًا مدهشًا ومحيرًا فى الوقت ذاته . فنظريته فى الفن هى من الرحابة وسعة الأفق بحيث تختلف مع العديد من النظريات الأخرى . وتتقاطع معها فى الوقت ذاته؛ فهو يختلف مع التيار الكانطى الذى يؤكد على مبدأ النزاهة الجمالية وعلى تخليص الفن من الطابع العملى ، ولكنه يتفق معه فى القول بأن الجميل لا يتطابق مع النافع أو ما يخدم غرضًا ما . وهو يتفق مع الشكلانيين فى تقدير أهمية الصورة فى الفن ، ولكنه يختلف معهم فى اتخاذهم الصورة الفنية عنصراً وحيداً لقيمة العمل الفنى؛ إذ لابد أن تعبر الصورة عن شئ ما ، دون أن يقتضى ذلك أن يكون التعبير عندئذ تقريراً أو دلالة مباشرة ؛ وهو يركز على ماهنالك من وشائج قربى بين الخبرات العلمية ، بما فى ذلك الخبرات العادية والخبرات العملية ؛ ولكنه لا ينسى فى الوقت ذاته أن يطلعنا على ما تتميز به الخبرة الجمالية ، دون غيرها من الخبرات . وكل هذا إنما هو دليل على ثراء وخصوبة نظريته فى الفن