تقدير الذات هو الميل إلى النظر إلى الذات على أنها قادرة على التغلّب على تحديات الحياة وأنها تستحق النجاح والسعادة. كما أنه مجموع المشاعر التي يكوّنها الفرد عن ذاته بما في ذلك الشعور باحترام الذات وجدارتها. تستند هذه المشاعر إلى الاقتناع بأن الذات: 1- جديرة بالمحبة. 2- وجديرة بالأهمية. بمعنى أن لدى الأفراد كفاية لتدبر شؤون أنفسهم وبيئتهم وأن لديهم شيئاً يقدمونه للآخرين. يساوي تقدير الذات الشعور بالرضا الذي ينشأ عند الفرد نتيجة تلبية حاجاته، وكذلك فإن تقدير الذات هو ما يعتقده الفرد ويشعر به إزاء صورته عن نفسه وتقدير الذات هو أيضاً إدراك الفرد لأهميته التي تدفعه إلى التصرف بمسؤولية إزاء نفسه والآخرين. وينمو تقدير الذات ويتطور من خلال عملية عقلية تتمثل في تقييم الفرد نفسه ومن خلال عملية وجدانية تتمثل في إحساسه بأهميته وجدارته. ويتم ذلك في ست نواح هي: 1- المواهب الطبيعية الموروثة مثل الذكاء والمظهر والقدرات الطبيعية. 2- الفضائل الأخلاقية والاستقامة. 3- الإنجازات والنجاحات في الحياة مثل المهارات، الممتلكات، الإنجازات. 4- الشعور بالأهلية وأن يكون محبوباً. 5- الشعور بالخصوصية والأهمية والجدارة والاحترام. 6- الشعور بالسيطرة على الحياة. وجميع الآباء يريدون لأبنائهم أن يكونوا ناجحين في الحياة. وأن يكونوا على درجة عالية من الثقة بالنفس والشعور بالفخار. ومهمتهم كآباء لم تعد تنحصر فقط في العناية بأجسام أبنائهم ليتمتعوا بصحة جيدة بل أن الأبناء يلعبون دوراً كبيراً في تشكيل شخصياتهم وقيمهم ومشاعرهم تجاه أنفسهم، والكثير من الدراسات تؤكد أن الأفراد البارزين في المجالات المختلفة كالرياضيين والعلماء والفنانين ورجال الأعمال هم أفراد على درجة عالية من الثقة بالنفس واحترام الذات والأهمية وغيرها من السمات التي ترفع من شأن الفرد في نظر نفسه.

والمعلمون أيضاً بحكم عملهم، من أكثر الناس اتصالاً بالأطفال والمراهقين وبالتالي من أكثر العوامل أهمية في التأثير عليهم. ومعلوم أن الأسرة هي المسؤول الرئيس عن النمو الاجتماعي والانفعالي للأطفال. غير أنه نظراً للظروف الاقتصادية والاجتماعية السائدة اليوم، فإن العديد من الأسر أصبحت غير قادرة على توفير الظروف اللازمة للنمو الأمثل لأطفالها. من هنا كبرت المسؤوليات الملقاة على عاتق المدرسة والمعلمين فكان لا بد للمعلم أن يكون ملحاً ومدركاً تماماً للعناصر الأساسية التي تسهم في بناء تقدير الذات لدى المتعلمين.

من هذا المنطلق يأتي دليل المعلمين ",تقدير الذات والثقة بالنفس", وهو موجّه إلى كل مدرس واعٍ لمسؤولياته ليكون قادراً من خلال الرجوع إلى هذا الدليل على تحديد الاستراتيجيات وتصميم الأنشطة والمواد التعليمية التي تساعد في بناء تقدير الذات لدى طلابه.