يعرض هذا الكتاب لأحد المفاهيم الحديثة نسبيًا والتي أثارت جدلًا حولها نظرًا لمساهمته في عديد من فروع علم النفس، وهو ما يفسر الاهتمام الواضح الذي لقيه هذا المفهوم في الفترة الوجيزة التي ظهر فيها.

وتتكون الوظائف التنفيذية من القدرات التي تمكن الفرد من الانخراط في سلوك مستقل غرضي يخدم الذات بنجاح، وما دامت هذه الوظائف سليمة فيمكن للفرد أن يصمد في حالة ما أن يفقد عددًا من وظائفه المعرفية الأخرى، ويمكنه الاحتفاظ باستقلاليته وإنتاجيته البناءة، ولكن إذا أصيبت الوظائف التنفيذية بالخلل، فإنه يعجز عن رعاية ذاته بصورة مقبولة.

وتكمن أهمية هذا العمل في تأكيده على أهمية الوظائف التنيفذية، والتي تسمح بتغيير الاستراتيجيات والتكيف مع التغيرات في الظروف، ويظهر تأثيرها أيضًا على خلق قدر من الدافعية لدى الأفراد، وذلك من خلال وضع أهداف مستقبلية، وتوقعات يخطط الفرد وينظم ذاته لتحقيقها، وفي حالة فشله يعمل على تعديل الأساليب المستخدمة واللازمة لتحقيق هذه الأهداف.