أخيرًا وصلت. وصلت قلقًا ومتلهفًا، ومدهونًا بشبق المُغامرة اللعين الذي ازداد ضراوةً طوال الرحلة. لن أحكي كثيرًا، عن تلك الأيام الطويلة، التي قضيتها في باخرة أبحرت بها من ميناء ليفربول.
بدا الأمر مفاجأة كبرى لي، أنا جلبرت أوسمان، أو عثمان الإنجليزي، كما كان يسميني “سيف القبيلة” تاجر الإبل غريب الأطوار، الذي صادقتُه زمانًا، و”عبد الرجال زافو” أحد رقيق السودان المُدهشين، والذي تعلمت منه الكثير، وكافأته في النهاية بأن اشتريته من صاحبته، ومنحتُه الحرية، وكثيرين غيرهما من الذين صادف وعرفتهم، وعشتُ بينهم أيامًا طويلة، ثم ليصبح ذلك الاسم رسميًّا، ومعتمدًا لديّ. وأُضيف له اسم عربي آخر، بعد أن تغيّرت معالم حياتي، بطريقة لم تخطر على بالي أبدًا.***
في مغامرة سردية تدور أحداث الرواية حول شاب إنجليزي في ثمانينات القرن التاسع عشر، يزور أرض السودان. توضِّح الرواية أحوال البلاد تحت الاحتلال الإنجليزي، وانطباعات البطل بعد احتكاكه بأهلها، وتتعرض لسلوكيات المُستعمِر وتجارة الرقيق وتغيُّر المجتمعات. تُرى ماذا وجد في أرض السودان؟