ينجح هارون في النموّ من مُهرّبٍ مبتدئ إلى أحد محترفي التهريب بين عصابات الحيّ، فيتمكّن من مساعدة أهله على البقاء أحياء وسط الاحتلال الألماني. لكن بعد أن تنزع الأحداث منه كل فرد من عائلته وأصدقاءه بطريقة ما، لا يبقى أمامه سو الالتحاق بالطبيب كورتشاك الذي يُدير ملجأ للأيتام؛ حينها فقط يشعر هارون أن إنسانيّته راحت تتعافى رغم الموت المحدق بالجميع. وكي يستعيد طفولته المسلوبة، يبدأ بمواجهة العالم وصدّه مُحتميًا بأبواب الملجأ.الطبيب كورتشاك (Janusz Ko r czak) (1878-1942) والمعلّمة ستيفا (Stefania Wilczyńska) (1886-1942) شخصيّتان حقيقيّتان من التراث اليهودي رفضتا الرّحيل إلى فلسطين للنجاة بأنفسهما، حيث بقيا معًا في وطنهما يواجهان الاحتلال الألماني سلميًّا. أدارا ملجأ للأيتام كان يُعتبر دولةً بأكملها للأطفال: تُصدر الصُّحُف، ولها برلمانها الخاصّ، وتقيم فعاليّاتها العموميّة.
***
القائمة القصيرة لجائزة National Book Award
الحائزة على جوائز ",كتاب العام", في Washington Post و Huffington Post و Buzzfeed
",تحفة روائية. قصة بهذه البراءة عن تعقيدات اتخاذ القرارات الشجاعة التي تتطلب منّا أعمق التضحيات", - The Washington Post
",تقبض على القارئ بقوة، وتهزّه بجمالها. شيبارد الذي عُرف لسنوات بكتاباته الأنيقة، يأتينا الآن بتحفته الأروع", - NPR
",ممتعة. شيبارد يرسم جحيمًا من اعترافات الحب والتضحية", - The Guardian.