يصدر هذا الكتاب بمناسبة إنعقاد الندوة العالمية الأولى لتاريخ العلوم عند العرب التي دعي إليها العلماء والباحثون من مختلف أقطار العالم إحتفالاً بإنشاء معهد التراث العلمي العربي في جامعة حلب.

وبإنشاء هذا المعهد تتحقق الخطوة الأولى في سبيل تحقيق حلم راود الأفئدة سنين عديدة فهو أول معهد لتاريخ العلوم يتم تأسيسه في الجامعات العربية، والأمل معقود أن يؤدي إنشاء هذا المعهد إلى دفع حركة البحث العلمي إلى الإمام وإلى إستقطاب الباحثين وتوحيد جهودهم لكتابة تاريخ العلم والطب والتكنولوجيا في الحضارة العربية.

يهتم معهد التراث العلمي العربي بمجالات ثلاثة، رئيسية وهي تاريخ العولم الدقيقة وتاريخ الطب والصيدلة وتاريخ التكنولوجيا عند العرب.

ولقد اهتم كاتب هذا البحث منذ سنين عديدة بتاريخ التكنولوجيا العربية، وأثناء إنشغاله بتهيئة بحث عن الهندسة الميكانيكية عند العرب بشكل عام عثر بطريق المصادفة في فهرس مكتبة تشتر بتي في دبلن بارلنده، على مخطوط عربي في الآلات الميكانيكية كتبه مهند دمشقي في القرن السادس عشر هو تقي الدين محمد بن معروف، اسم هذا المخطوط ",الطرق السنية في الآلات الروحانية",، ورقمه في مكتبة تشستر بيتي هو (MS 5232).

وقد رأى كاتب البحث أن يعمد إلى نشر هذا المخطوط قبل البحث عن نسخ أخرى في مكتبات المخطوطات لأسباب عديدة منها أن اسم هذا المخطوط لم يرد لدى بروكلمان وسوتر رغم أنه ورد في كتاب كشف الظنون، مما يحتمل معه ألا تكون هناك نسخ معروفة في المكتبات العالمية، وهناك سبب آخر وهو أن هذه المخطوطة مكتوبة كما تدل بدايتها ونهايتها، بقلم تقي الدين نفسه، وخطها جيد ومقروء.