يقدم الكاتب الكبير جبرييل جارسيا ماركيز هذه الرواية في صورة بانورامية جمعت أبناء بلدة بأسرها تتصارع بينهم غرائب الأحداث والوقائع الدرامية وتتفاعل في نفوسهم عوامل الفساد والجريمة والتبذل والأحقاد والتخفي ، وكل ذلك تحت كابوس لعنة ليلية مروعة تقض المضاجع وتهتك أسرار البيوت ، حتى تبلغ ذروتها في كارثة لا نجاة منها إلا فيما يراه المؤلف لبلوغ بر الأمان ، بل إن شخصيات الرواية أشد غرابة من الأحداث نفسها : العمدة الشيطاني رمز الفساد والإفساد - الحلاق الفيلسوف الذي ينتزع الأسرار من الرءوس - القاضي المزدوج الشخصية الهائم في دنياه الخاصة - طبيب الأسنان الذي يتحدى الموت - الأرامل المغنيات اللاتي إمتلأت حياتهن بالفضائح - عشاق الليل في منازلهم - عازف الفجر الذي تسيل من ألحانه الدماء والدموع - قارئة البخت وغرامياتها الخائبة - إلى آخر هذه الشخصيات الغريبة التي يمكن أن تنفرد كل منها برواية كاملة