لا شك أن السعودية تتمتع في العالم المعاصر بقدر كبير من النفوذ، كونها أكبر مصدر للنفط وما يُدرّه من عائدات خيالية أدت ولا شك إلى أن القرارات التي تُتخذ في الرياض تؤثر بصورة مباشرة وغير مباشرة على نظام المدفوعات في الولايات المتحدة الأمريكية، وكذلك على سير النزاع العربي الإسرائيلي، وكذلك على استقرار بعض الأنظمة في الدول النامية، بالإضافة للعوامل الاقتصادية والمالية تتمتع السعودية بهالة من القُدسية بوصفها مهدًا للإسلام، وبديهي أن تتم دراسة تاريخ هذا البلد، ويتزايد الاهتمام الموجه له نظرًا لأهميته في السياسية العالمية. في كتابه هذا يحيط (أليكسي فاسيلييف) -المؤرخ والمستشرق المعروف باهتمامه بقضايا الشرق الأوسط والأدنى- بمجمل تاريخ دولة آل سعود وتطورها الاقتصادي والاجتماعي والسياسي ابتداءً من تأسيسها في أواسط القرن الثامن عشر الميلادي وحتى ثمانينات القرن العشرين.