يبدأ عصر النهضة في أواخر العصور الوسطى، في الفترة ما بين القرن الرابع عشر والقرن السابع عشر ويعتبر من أهم الفترات في التاريخ الإنساني؛ فيمكن القول أن ذلك العصر قد قام بتغيير شكل العالم جغرافيًا وسياسيًا واقتصاديًا؛ فاكتشاف آلة الطباعة ومن ثم اكتشاف كولومبوس للأمريكتين وغيرها من تلك الاكتشافات وما ترتب عليها من آثار وتطورات هائلة في الحياة البشرية جعلت عصر النهضة بمثابة الطفرة في التاريخ الإنساني.