أراد جون سيرل في هذا الكتاب أن يعيد للواقع هيبته مثيرًا السؤال حول وجود واقع خارجنا لا يعبأ بوجودنا ولا بلغتنا غير أنه لا يتعذر علينا أن نقاربه. ويبدأ الفصل الأول من الكتاب والذي يوضح فيه المؤلف دعائم الواقع الاجتماعي، ويعالج في الفصل الثاني بناء الوقائع التي ترتبط بالمؤسسة، ويخصص الفصل الثالث للحديث عن اللغة والواقع الاجتماعي، ويتبعه بفصل هام عن النظرية العامة للوقائع المرتبطة بالمؤسسة، ويتطرق أيضًا في فصلين هامين عن قدرات الخلفية وتفسير الظواهر الاجتماعية والإجابة على سؤال هل لعالم الواقع من وجود ؟ ويختتم بفصل هام عن الصدق والتطابق مع الواقع.