لا يعنى النقد كشف الإيجابيات والسلبيات بل يشير إلى ما يقصده الفيلسوف كانط بالنقد وهو بيان الإمكانيات المتاحة، والحدود التى ينبغي الوقوف عندها في إنتاج أو استقبال الدلالات للممارسات التى تحمل معنى في كل السياقات الثقافية ويتبدى ذلك في إجراءات التفكيك والتحليل والتفسير، فمجال النقد الثقافي إذن هو ما يسمى بالدراسات الثقافية وهى مفهوم حديث نسبيا بما ينطوي عليه من دراسة الثقافات الرفيعة والشعبية والفرعية والايديولوجيات والأدب وعلم العلامات، والحركات الاجتماعية والحياة اليومية ووسائل الإعلام والنظريات الفلسفية والاجتماعية ونحوها ، على ان يتخذ من كل ذلك أدوات للتحليل والتفسير دون هيمنة لإحداها على سائرها، او استبعاد متعمد لبعضها ، بعبارة اخرى ، لا يمارس النقد الثقافي عمله وكأنه خطاب متخصص مثل الخطاب الفلسفي او السياسي او الاقتصادي.. إلخ، الذي يتناول الواقع القائم بمنظوره وادواته ، فلا يمكن التسليم بوجود واقع خارج الممارسات المولدة للمعنى، وهى جميعا وسائط ثقافية.