يتناول الكتاب نظريات (المعرفية والغرائز والباعث) للدافعية وتعريفهم لها، والفرق بين الدافعية والسلوك، ثم دوافع الاتزان الحيوى كالجوع والجنس ، والسلوك مدفوع ذاتياً والدوافع المشتقة كالإعلاء والاستقلال الوظيفى، ومصادر الدافعية الاجتماعية كالدافع إلى الإنجاز والانتماء .
وكذلك يتناول الكتاب المفاهيم المختلفة للدافعية ، والنظريات المختلفة التي وضعت لتفسيرها ، فذكر النظريات المعرفية ، والنظريات القائمة على مبدأ اللذة ، ونظريات الغرائز ، ونظريات البواعث التي تفسر الدافعية على أساس مفهوم الاتزان الحيوي . وذكر أهم العلماء البارزين من رواد هذه النظريات المختلفة .
وتناول الكتاب أيضاً الانفعال ، وبين الدور إلهام الذي يقوم به الانفاعل كدافع ، وذكر النظريات المختلفة التي وضعت لتفسير الانفعال .
وقدم الكتاب عرضاً شاملاً وجيداً للبحوث المختلفة في مجال الدافعية والانفعال ، مع توضيح الخلفية النظرية التي تولدت منها هذه البحوث ، وبين نموها وتطورها ، والوضع الحالي التي وصلت إليه ، ومحصلة معرفتنا الحالية التي أدت إليها نتائج هذه البحوث .