هذا الكتاب يطرح سؤالاً هاماً في مجال علم الفلك فقد يتساءل الإنسان أتوجد حياة في مكان آخر في الكون غير الأرض؟ لقد أظهرت الاكتشافات الحديثة أننا قد أصبحنا قاب قوسين أو أدنى من الإجابة عن هذا السؤال القديم, وأن الجواب هو نعم. لم يبدأ العلماء بالبحث جدياً في مسألة وجود عوالم أخرى إلا في السنوات القليلة الماضية, فلقد أصبح البحث عن حياة في الكون فرعاً قائماً بذاته من فروع علم الفلك. يقص الكتاب هذه القصة للمرة الأولى, وينقل القارىء الى جو الشد الإثارة الذي يعيشه فريق صغير ومتميز من العلماء في أعظم الحملات العلمية على مر العصور, فيحدثنا المؤلف, وهو أحد أكثر كتاب العلوم الأمريكيين موهبة, بصدق عن الأبحاث التي يجريها هؤلاء العلماء, وعن آمالهم وأحلامهم في إعادة صياغة تاريخ الجنس البشري, وإزاحة الستار عن الدور الذي يؤديه في الكون. ومن أهم محتويات الكتاب: التاريخ, معادلة دريك, بحثاً عن الكواكب, تباً ولكن لا بأس, العوالم الأخرى, ما هي الكواكب, رؤية أكثر حدة, مخبر صنع المرايا, ما وراء التلسكوب, أين نبحث, الحياة في المجموعة الشمسية, الحياة على المريخ, الإصغاء بحثاً عن سكان العوالم الأخرى.