أدخلت الثورة الصناعية التي بدأت في بريطانيا خلال القرن الثامن عشر تقنيات زراعية محسنة، ومصادر طاقة جديدة، وطرقاً حديثة لإنتاج المعادن، وأتمتة للأنظمة الصناعي. ومنذ ذلك الوقت ما زال تطبيق العلوم في الصناعة مستمراً في ابتداع طرق جديدة للبحث عن المواد الخام واستخراجها وتطويعها لاستخدامها في الإبداع الصناعي والهندسي، مما مكّن من غزو الفضاء الخارجي عبر الأقمار الصناعية والمجسات والمكوكات الفضائية، مما أحدث تحولاً في نظرتنا إلى كوكب الأرض والكون برمته.

وفي هذا الكتاب من سلسلة ",التطورات العلمية في القرن 21", مجموعة مقالات شهيرة؛ قد كانت قد نشرت أساساً في مجلة Scientific American، وهي جميعها تدور حول تقنيات تمّ تطبيقها في مجال الطاقة والفضاء؛ وهي تهدف إلى تسليط الضوء على عالم التقنيات المدنية في مجال الطاقة والفضاء، حيث تأخذك مستعينة بالرسوم المذهلة الفوتوغرافية الدقيقة إضافة إلى النصوص الموثوقة والسهلة الفهم، إلى عالم التقنيات الملموسة وغير الملموسة، بدءاً من منزلك ووصولاً إلى عالم الفضاء الخارجي.

وبشكل عام يحتوي هذا الكتاب على رصد للموضوعات التالية: محطات الكهرباء الطاقة النووية، الطاقة الشمسية، بدائل الطاقة، البطاريات، إنتاج النفط، تكرير البترول، المواد البلاستيكية، التعدين واستخراج المعادن، التقنيات الزراعية، الأغذية المعدلة وراثياً، تاريخ استكشاف الفضاء، الصواريخ الفضائية، مكوك الفضاء، تجهيزات رواد الفضاء، المحطات الفضائية، مواد عصر الفضاء، المسابير الكوكبية الداخلية، المسابير الكوكبية الخارجية، المركبات المدارية والهابطات.