في هذه الدراسة الجديدة البارزة للفكر الغربي ، يتناول أنتوني جوتليب الفلسفة من خلال مصادرها الأساسية ، ويُخضِع قدرًا كبيرًا من المعرفة التقليدية للبحث ، ويفسر ما توصَّل إليه من نتائج ببراعة ووضوح لا يعرفان القيود ؛ بدءًا من الفلاسفة السابقين لسقراط ، وأفلاطون، وأرسطو ، ووصولًا إلى أصحاب الرؤى من عصر النهضة أمثال إراسموس .
تظهر «الفلسفة» هنا كظاهرة لا يمكن أن يحدها فرع واحد من فروع المعرفة، بل في الواقع - كما يوضح جوتليب - فإن أكثر إنجازات الفلسفة ثوريةً في مجال العلوم الطبيعية والإجتماعية سريعًا ما جرى تبنِّيها من جانب فروع معرفية أخرى .