تتحدث هذه الرواية عن أجزاء من الحرب الأهلية الإسبانية ، وقد استمد مالرو جزءا كبيرا من مادة هذه الرواية من خلال انخراطه الشخصي في الثورة التي قادها الجمهوريون الإسبان ضد الجنرال فرانكو. وقد أثارت هذه الرواية اعجاب اليمين واليسار على حد سواء. إذ جمعت في طرحها بين البطولة والإنسانية والجمالية الفنية ، حيث تناول من خلالها مسألة الثورة ووحدة الأمة ، ولتتناول ميتافيزيقيا الحياة والموت والتضحية والبطولة والفداء وملخصا جوهر وظيفة المثقف في النطاق السياسي . هذا المثقف الذي يمكن التعويل عليه في المساهمة ، ولو بقدر ضئيل ، في تصحيح الوضع الإنساني ، ولا سيما في عالمنا الثالث ومنه فضاؤنا العربي. إذ يكون قادرا على انتاج الأسئل الضرورية وفي الوقت المناسب. هذه الأسئلة ربما تكون نوعا ما حائلا دون تكرار حدوث ", الحوادث ", في أفق مستقبلنا.