تعد هذه الروايه ذات قيمة أدبية خاصة، تتميز بكونها وثيقة تاريخية، ترصد برهافة حادة تطور المجتمع الامريكي بحقب مختلفة تمتد في حياة المؤلف الشاب من الخمسينات والستينات والسبعينات. تتكون هذه الرواية ", لون الماء ", من جزئين الجزء الأول يتكلم عن السيرة الذاتية للكاتب ، والأخرى عن سيرة حياة والدته . ويميز بين الجزئين طابع الفصول المتعلقة بسيرة حياة أمه بحرف أسود ، ومن خلال هذه الرواية يظهر تاريخ عائلة أمريكية عاشت في أواسط القرن العشرين وسط أجواء التوتر بين البيض والسود في الولايات المتحدة ، وتصور هاتان القصتان أيضاً ظروف المجتمع الذي عاش فيه جيمز ماكبرايد ووالدته ، والعوامل المفسدة في المجتمع التي قاومها هو وأمه كل منهما على طريقته وانتصرا عليها بعد صعوبات كثيرة .