بين تمثل الاختلاف ذهنياً ومجاوزته سلوكياً، تحاول الروائية السعودية زهراء الغانم وضع ‏عالم متخيل للخروج بأبطال روايتها «ابنة الشرق» إلى ضفة الأمان تحذوها رغبةً بتطويع ‏العالم الغريب واستيعاب اختلافه. ذلك أن مفارقة الأصل، (الشرق) والارتحال إلى (الغرب) ‏للبحث عن الـ ",مثيل", والـ ",مغاير", في عوالم الآخر، قد مثلت حافزاً مركزياً ...لتبلور سردية ‏السفر في الرواية العربية، حيث يكون لـ ",الآخر",.. دور كبير في البطولة. فكيف استطاعت ‏الروائية الغانم الجمع بين مزيج غير متجانس في الهويات والثقافة والعادات والتقاليد ‏والنظرة إلى الحياة هو ما سوف تكشف عنه هذه الرواية.‏‎‎
في رحلة أشبه ما تكون بعبور حلقات متاهة، تبدأ بستينيات القرن العشرين وتنتهي في ‏منتصف العقد الثاني من القرن الواحد والعشرين؛ تستعيد أولى شخصيات الرواية ",عايدة", ‏اللبنانية قصة زواجها من رجل الأعمال السعودي ",عبد الباقي",، بعد تركها لابن عمها الذي ‏خانها مع صديقتها، فجاء ",عبد الباقي", ليبذر الحب من جديد في قلبها، ولتحصد سعادة ‏كبيرة، خاصة بعد ولادتها لطفلها ",عدنان", الذي أعطى لوجودها في البلد الجديد شرعية، ‏وشعوراً بالانتماء، ولكن الشيء الوحيد الذي لم تستطع تجاوزه هو شعورها بالعزلة.‏
‎‎
تتوالى الأحداث في الرواية ويكبر ",عدنان", ويبدأ مرحلة جامعية في أميركا، تاركاً أمه ‏لأحزانها بعد وفاة والده، وكانت تلك رغبة الأم التي حققت حلم زوجها بأن يكمل ابنه الوحيد ‏دراسته الجامعية في أميركا، وهناك بين أروقة الجامعة يتعرف ",عدنان", إلى ",كرستين", الفتاة ‏الأميركية الشقراء التي رأى فيها تلك الشخصية القوية والاستقلالية في الرأي والتصرف.. ‏يتزوجها وينجب منها ",محمد", الذي يصبح فيما بعد يمتلك نصف مزارع بلد جدّه وأبيه، كما ‏يستحوذ على العديد من المصانع. يكمل ",محمد", كذلك دراسته في أميركا ورفيقه الدائم في ‏الطفولة والشباب ابن خالته ",مارك",، وليبدأ محمد بعد تخرجه من الجامعة معاناة جديدة مع ‏أبيه ",عدنان", الذي يطلب منه العودة إلى السعودية، ليدير شركاته، وأمه ",كرستين", توافقه ‏الرأي، فهي لا تريد لابنها العودة إلى ساندياجو. ولكن محمداً يصر على البقاء في ساندياجو ‏والسبب أنه وجد حبّ حياته في الجامعة، هي رؤى ",ابنة الشرق", فتاة جميلة من أم عراقية ‏وأب سعودي. لها نظرة متفردة إلى الحياة تشاركه الرأي بالبقاء والعمل في أميركا، على ‏الرغم من إصرار والديها هي أيضاً على عودتها وتزويجها من قريب للعائلة، فالطامة ‏الكبرى بالنسبة لوالديها، ارتباطها بشاب أمه أميركية، وأبوه من مذهب مختلف.. ولكن.. ‏شيئاً واحداً سيحدث لم يكن بالحسبان.. سيجعل من لقاء ابنة الشرق بابن الغرب ليس ‏مستحيلاً!!‏
‎‎
وبعد، لقد نجحت زهراء الغانم في «ابنة الشرق» في مساءلة الآخر وتمثيله، كما نجحت ‏مساءلة المحلي وتمثيله؛ وتفعل ذلك بنظرة نقدية تحاول استكناه منطق الاختلاف بين ‏الهويات الهجينة وما يستتبع ذلك من التباس الهوية والنظرة للوجود والوعي للآخر.‏