يتوازى بالرواية مساران سرديان، يروي المسار الرئيسي، التغيرات التاريخية للتبت على مدار الخمسين عامًا الماضية، وتحول التبت من العصر الإقطاعي الذي شهد تخلف المجتمع وركوده ومعاناة الشعب من الجوع والبرد وفساد كبار الدولة، إلى العصر الحديث عقب هزيمة الرجعيين الذين قادوا تمردا مسلحا، أمام جيش التحرير الصيني، واستقرار الحركة الثورية في عقول وقلوب الشعب التبتي، بسبب إصلاحات الحزب الشيوعي الصيني التي حولت حياة التبتيين من الشقاء إلى الرفاهية، بحيث شهدت التبت صفحة جديدة من تاريخها، ويصف نشوب الحرب بين الصين والهند، وغيرها من الأحداث التاريخية الكبرى في تاريخ التبت في إطار أدبي.بينما يسرد المسار الفرعي، تحول بطل الرواية ",جين مي وانغ تشا", من شخصية الراهب إلى العلماني.
تعرض الرواية النظرة التبتية لمفاهيم الموت والحياة وتجاوز المعاناة والتخلص من قيود الجهل للوصول إلى الحقائق النبيلة للبوذية، ومحاولة بطل الرواية الالتزام بالتعاليم البوذية على الرغم من التحولات الكبيرة في حياته وفقدانه معلمه وعائلته، والمعاناة التي تعرض لها من قبل أقرب أصدقائه وزوجته، وقبول التغيرات السياسية التي طرأت على التبت مع الاحتفاظ بتعاليم البوذية التي تتعارض مع هذه التغيرات.