رائحة زهر «مسك النهار» تعبق مدخل الڤيلا. شمس خريفية تجاهد السحب، وكلما نجحت تتفتح على الفور بتلات «الياسمين الهندي» الرقيقة.
سار بخطى متمهلة نحو شارع (9) قاصدًا «أورينتال بوك ستور» حسب عادته صبيحة كل يوم جمعة. يشتري جريدة الفايننشيال تايمز ومجلتي النيوزويك والإكسبريس، وثمة بعض الوقت يقضيه في الدردشة باللغة الفرنسية مع «شهدان» مديرة المكتبة، وبينهما فنجانين من القهوة التركية. تربط «عبَّاد ألفونسو» صداقة وطيدة مع «كروزيه» صاحبة المكتبة، ترجع لأكثر من ثلاثين عامًا.