نشأت القصة القصيرة الأمريكية متأثرةً بما يُسمّى بالعصر الرومانسي تأثرًا بالحركة الرومانسية التي بدأت في ألمانيا، ثم انتقلت إلى أوروبا بأكملها وروسيا، ثم أثّرت بعد ذلك على الأدب الأمريكي، ولعل أبرز كتَّاب القصة الأمريكية الذين بدأوا بدايات رومانسية: إدجار آلان بو، وناثانيل هورثون. ومن بين الكُتاب الرومانسيين الذين كانوا معاصرين لهما: هيرمان ميلفيل ورالف والدو إمرسون وهنري ديفيد ثورو وهنري وادسورث لونجفيلو.وقد حاول هؤلاء الكتاب تقديم أدب أمريكي مميز يحاول الهروب من ثقل التقاليد الأدبية البريطانية، حيث كتبوا في سياق رومانسي، مع تركيز ملحوظ على الذاتية والاهتمام بمشاهد الحياة الأمريكية المبكِّرة والمناظر الطبيعية البِكر.