تبدو هيلشام مدرسة داخلية إنجليزية لطيفة، تقع بعيدًا عن ضجيج المدينة ومؤثراتها. يتمتع طلابها بجو مناسب من التوجيه والدعم والتدريب في الفن والأدب، ليصبحوا أعضاء صالحين في المجتمع. لكنهم لا يحتكون بالعالم الخارجي إلا نادرًا. شبّت كاثي بين جدران هيلشام وأصبحت صبية يافعة، وبعدما مضت هي وصديقاها إلى خارج أسوار درستهم, عرفوا الحقيقة الكاملة لهيلشام . رواية تتخطى حدود الرواية الأدبية. لغز غامض مشوق وقصة حب رائعة وصفعة على وجه الغرور البشري، واختبار أخلاقي لكيفية تعاملنا مع من هم مختلفين عنا من نفس المجتمع.