إن من أهم المشاكل التي تهدد مصير شعوب العالم في هذا القرن هي مشكلة الغذاء، وتعدّ التربة عنصراً رئيسياً هاماً في إنتاج الغذاء بعد توفر العناصر الأساسية الأخرى، وخاصة مصادر المياه ومتطلبات الإنتاج، فالتربة والماء والمناخ هي العناصر الأساسية للأرض الزراعية التي تنمو فيها النباتات ومنها تتحصل على مصادر الحياة من ماء وغذاء وهواء. وبالرغم من أن التربة هي أحد المعالم الطبيعية الظاهرة للمشاهدة اليومية للإنسان العادي حيث توجد عادة في كل مكان وتلازمنا باستمرار، إلا أننا قد نتساءل ما هي التربة؟ ومن أين نشأت؟ وما هي خواصها الأساسية؟ ولماذا تختلف في مكان عن مكان آخر؟ ولماذا تصلح أنواع معينة من التراب لزراعة محاصيل محددة ولا تصلح لزراعة محاصيل أخرى، وكيف نجعل هذه الترب أكثر إنتاجاً مما هي عليه وهي بحالتها الطبيعية؟ كيف نحافظ عليها ونحميها من الفقد والإجهاد والتلف والتلوث؟ وغيرها من الأسئلة التي يجيب عليها علم التربة. ويعتبر هذا الكتاب المنهجي مدخلاً لأساسيات هذا العلم بفروعه المختلفة.