هناك فرق بين الأدب الساخر كمفهوم شامل سواء على مستوى الشكل أو المضمون وبين عنصر السخرية الذي يمكن أن يوظفه الأديب في عمل من أعماله بالإضافة إلى عناصر أخرى. لكن عندما تصبح السخرية هي العنصر الأساسي في المضمون والعمود الفقري للأحداث والمواقف، فإن العمل ينضوي تحت بند الأدب الساخر.
وهذا الكتاب يتناول بالدراسة والتحليل عنصر السخرية في الأدب كأحد العناصر التي لجأ إلى استخدامها كثير من الأدباء عبر العصور، والفروق النوعية بين السخرية وكل من التهكم والفكاهة واللماحية، وذلك كنقطة انطلاق للإحاطة الفكرية والنقدية للمفهوم الشامل للأدب الساخر الذي يوظف كل هذه العناصر حتى يصل بالإنسان إلى آفاق فكرية واجتماعية وإنسانية لم يبلغها من قبل، ويسلحه بالوعي الذي يمكنه من رؤية الأشياء في ضوئها الطبيعي وحجمها الحقيقي، فيسير بخطوات ثابتة وواثقة في الاتجاه الصحيح، ويتجنب الدخول في متاهات جانبية، وطرق مسدودة، ودوائر مفرغة، تشتت طاقاته وتضيع إمكاناته، وتجعل حياته بلا هدف ولا معنى.