يؤرخ هذا الكتاب تاريخ الأدب العربي تاريخاً مفصلاً للعصر الجاهلي: يصور فيه جوانبه الزمنية والاجتماعية والاقتصادية والعقلية والدينية. كما يصور تطور اللغة العربية إلي أن سادت لهجاتها اللهجة القرشية واتخذها الجاهليون لغة عامة لأدبهم وشعرهم. ويدرس الكتاب أيضاً رواية الشعر الجاهلي وتدوينه وأهم مصادره ومدى صحته، كما يدرس خصائصه الغنائية والمعنوية واللفظية، مفرداً فصولاً طوالا لا مرئ القيس والنابغة وزهير والعشى. متبعاً ذلك ببحث في طرائف من الشعراء الفرسان والصعاليك وغيرهم، وببحث آخر في صور النثر الجاهلي من القصص والأمثال والخاطبة وسجع الكهان. والكتاب بذلك عرض تاريخي تحليلي نقدي للأدب الجاهلي وأعلامه النابهين وما خلفوه من أشعار ودواوين