Relations today between India a nd Pakistan are the consequence of centuries of interaction between the Indian local population a nd waves of migrations primarily fr om Central Asia. Over the centuries India was seen to provide a mo r e hospitable economic environment a nd therefo r e millions chose to stay a nd make it their home. India’s tremendous ability to abso r b, nurture a nd shelter fo r eign cultures allowed the two majo r communities to live in harmony a nd together contribute towards the great empire a nd prosperity experienced by India, particularly during the 16th a nd 17th centuries. European expansionism a nd the arrival of the British changed the makeup of India completely. Through the process of colonization the British sought to control the ruling classes of India at the expense of the common man a nd promoted two separate a nd often antagonistic communities, eventually leading to the partition of India in 1947. These two communities are still unable to overcome the events accompanying partition a nd creation of the two independent states of India a nd Pakistan. In addition to the reasons of religion, geography, economics, personalities, Western concepts of governance a nd security, there are also psychological barriers that prevent no r mal relations between the two communities which share so much. Each feels threatened by the other a nd this perceived threat takes many fo r ms, as well as a failure to understa nd that disagreement between neighbo r s is no r mal a nd that they in fact have so much in common. It is this mutual suspicion, inability to cross-mental barriers a nd lack of empathy fo r the concerns a nd fears of the other – fueled by outside fo r ces – that prevent no r mal relations between India a nd Pakistan. This lecture looks at some of the facto r s behind this divide as well as an assessment fo r the future.

تعدّ العلاقات بين الهند وباكستان حصيلة قرون من التفاعل بين سكان الهند المحليين وموجات الهجرات الرئيسية من آسيا الوسطى. وطوال مئات السنين، كان ينظر إلى الهند على أنها بيئة اقتصادية شديدة الجاذبية، مما جعل الملايين يستقرون فيها ويختارونها وطناً. وبسبب قدرة الهند الهائلة على استيعاب الثقافات الأجنبية، وتنشئتها، وحمايتها، استطاع المجتمعان الرئيسيان العيش في وئام، والإسهام معاً في بناء الإمبراطورية العظيمة وتحقيق الرخاء الذي شهدته الهند، وبخاصة في القرنين السادس عشر والسابع عشر. وبفعل التوسع الأوربي وقدوم البريطانيين، تغيرت تركيبة الهند كلياً. فمن خلال الاستعمار، سعى البريطانيون للتحكم في الطبقات الهندية الحاكمة على حساب الإنسان العادي؛ فشجعوا وجود مجتمعين منفصلين ومتخاصمين في الغالب، مما أدى في المحصلة إلى تقسيم الهند عام 1947. ومازال هذان المجتمعان غير قادرين على التغلب على الأحداث التي رافقت التقسيم وتأسيس دولتي الهند وباكستان المستقلتين. وإضافة إلى الأسباب الدينية والجغرافية والاقتصادية والشخصية ومفاهيم الغرب عن الحكم والأمن، هناك أيضاً حواجز نفسية تحول دون إقامة علاقات طبيعية بين هذين المجتمعين اللذين يتقاسمان الكثير من الأمور المشتركة؛ فكلاهما يشعر بأنه مهدد من الآخر، ويتخذ هذا التهديد المتصوَّر أشكالاً عدة؛ هذا علاوة على فشلهما في استغلال قواسمهما المشتركة، وإدراك أن الخلاف بين الجيران أمر طبيعي. هذا الشك المتبادل، وعدم القدرة على التغلب على الحواجز الذهنية، وافتقاد التعاطف مع هواجس الطرف الآخر ومخاوفه - التي تعمل على إذكائها قوى خارجية - كل ذلك يحول دون قيام علاقات طبيعية بين الهند وباكستان. من هنا تفحص هذه المحاضرة بعض العوامل الكامنة وراء هذا الانقسام، وتعرض تقييماً للمستقبل.