مقدمة القصة:
في ليلة من ليالي الخريف المظلمة، جال المصرفي العجوز في مكتبه، من ركن إلى ركن، و عقله يسترجع تفاصيل الحفل الذي أقامه، في ليلة تشبه هذه الليلة، منذ 15 عامًا. ضم الحفل مثقفين كُثُر وأحاديث شيقة أكثر. وكانت عقوبة الإعدام من ضمن تلك الأحاديث. عارض المدعوون- الذين كان من بينهم عدد لا بأس به من الباحثين والصحفيين- فكرة عقوبة الإعدام؛ فهي وسيلة عتيقة وغير أخلاقية ولا تلائم دولة مسيحية، في رأيهم. وقال بعضهم إنه يجب على العالم بأجمعه أن يستبدل عقوبة الإعدام بالسجن مدى الحياة.