يستعرض لنا المؤلف فايز علي في هذه الدراسة المتون المصرية القديمة لإظهار ما تنطوي عليه من سمات الرمز والاسطورة والرومانسية، وقد أوضح في الدراسة كيف أثرت في الآداب العربية فيما بعد، فهذه الدراسة بشكل عام تقدم وجهة نظر نقدية طبق خلالها المؤلف رؤيته النقدية هذه على نماذج مختارة من التراث الشعري في عصور مختلفة، ولم يقصد بذلك اتباع رؤى نقدية جاهزة، ولا إصدار أحكام مسبقة أو إسقاط آراء متعسفة
وفي الباب الأول من الكتاب يتناول المؤلف الرمزية والرومنسية والأسطورة، وماذا تعني الرمزية، ويستعرض لنا الأساطير العربية، وفي الباب الثاني يقدم العديد من النماذج من الشعر الجاهلي، ويخصص الباب الثالث لعرض الشعر بعد العصر الجاهلي، ثم في الباب الرابع يتحدث عن الرومنسية الحديثة والرمزية