على الرغم من أن الضريبة على القيمة المضافة Value Added Tax تحتل أهمية كبيرة في الهيكل الضريبي لمعظم دول العالم على اختلاف نظمها الاقتصادية إلا أنها لم تحظى باهتمام كبير للتعريف بها، ويرجع ذلك إلى فرضها تحت أسماء وأوصاف متعددة وغير واضحة طبقًا للمرحلة التي يتم تحصيلها عندها سواء كان ذلك عند مرحلة الإنتاج كضريبة إنتاج Excis Tax أو عند المبيعات كضريبة مبيعات Sales Tax أو عند المشتريات كضريبة مشتريات Purchases Tax أو باعتبارها كضريبة على القيمة المضافة Value Added Tax.

وبما أن القيمة المضافة من وجهة نظر فقهاء الضرائب عبارة عن ضريبة تفرض على الإنتاج في كافة مراحله وتتمثل في الزيادة في قيمة الإنتاج في كل مرحلة من مراحل الإنتاج وهي ضريبة تفرض على قيمة مساهمة المشروع في العملية الإنتاجية، وعلى ضوء هذا يتناول هذا الكتاب ماهية الضريبة على القيمة المضافة وكذلك خصائص تلك الضريبة.