تسعى هذه الدراسة إلى اختبار المدرسة الواقعية القائمة على محورية الدولة في العلاقات الدولية، ونظريات بعض أنصار المدرسة البنائية الرافضين استمرار سيادة تلك النظرة، على الرغم من الشواهد الدالة على تزايد أهمية الفاعلين الدوليين من غير الدول والداعين إلى تصحيح هذا الوضع بطرح نظريات لا ترى هؤلاء الفاعلين على أنهم متغيرات تابعة في السياسة الدولية فحسب، بل على أنهم متغيرات مستقلة أيضا. وتختبر الدراسة هذه النظريات تحديدا في المنظمات الدولية الإقليمية التي تطبق قواعد الأمن الجماعي لردع المعتدين أو دحرهم في أثناء الصراعات بين دولها الأعضاء. وتقدم هذه الدراسة أيضا مبررات عدة لاختيار الأمن الجماعي والمنظمات الدولية الإقليمية بوصفهما أفضل مجالين لاختبار نظريات المدرسة الواقعية ونظريات المدرسة البنائية التي تنكر محورية الدولة في العلاقات الدولية.