يطرح كتاب ",التنمية المُستدامة", نظرية تنموية تقوم على تحديد العقبات التي تعيق مسيرة المجتمعات النامية نحو التقدم، ورسم خريطة طريق لتجاوزها، ومع إدراكنا الواعي أن العقبات المعنية كثيرة ومتشابكة، وأنها تختلف من مجتمع لآخر، وإنَّ أغلبها يعود إلى عوامل ثقافية وإجتماعية، ما يجعل النظرية التي نحن بصدد عرضها تركز على القضايا الثقافية أكثر من غيرها.

إلا أن هذا لا يعني أن قيام مجتمع بإعادة هيكلة بُنيته الثقافية والإجتماعية سيكون كافياً لإحداث تنمية ونهضة، إن التنمية التي نتحدث عنها هي تنمية مجتمعية شاملة تحتاج إلى إعادة هيكلة إقتصادية، وإحداث تحولات إجتماعية وثقافية واسعة وعميقة، لأن هناك علاقة جدليةً بين الإقتصاد والثقافة تجعلُ من الصعب تطوير أيِّ طرف من دون تطوير الطرفِ الآخر.