يُعرف علم النفس الإجتماعي كأحد فروع علم النفس الذي يدرس السلوك الإجتماعي (للفرد أو للجماعة) بإعتباره إستجابة لمثيرات إجتماعية محددة، إنه يهتم بدراسة التفاعل الإجتماعي وما يترتب عليه من تبعاتٍ ونتائج؛ هدفه تطور المجتمع بفعل فهم سلوك الفرد والجماعة في آنٍ معاً.

يهدف الباحث، في علم النفس الإجتماعي، إلى إكتشاف العوامل التي يتغيّر بتأثيرها سلوك الفرد في إستجاباته للمثيرات الإجتماعية سواء كانت هذه العوامل شخصية أو عوامل تتعلق في مجال النفسي، كما سعى إلى الكشف عن العوامل التي يفعلها يتغيّر سلوك الجماعة في إستجاباتها للمثيرات الإجتماعية المتنوعة.

بإختصار، إن الهدف العلمي الرئيس لعلم النفس الإجتماعي هو تفسير الظاهرة المدروسة وليس مجرد الإكتفاء بالوصف العلمي لها، أي فهم كيفية حدوثها والبحث في الأسباب والعوامل التي أدت لحدوثها، إنه تخصص يسعى للإجابة على التساؤل التالي: كيف ولماذا تصرف فلان بهذه الطريقة المُعيّنة في موقف مُحَدّد؟...