يغطي موضوع تناول الطعام مدى واسع من المواضيع والتي تبدأ من اختيار الطعام وإلى المشكلات المتعلقة ‏بتناول الطعام وزيادة الوزن مثل السمنة وإضطراات الطعام وفي ميادين عدة بدءاً من العلوم الإجتماعية مثل ‏علم النفس وعلم الإجتماع والتغذية وصولاً إلى العلوم الطبية مثل علم الفسلجة والطب النفسي والطب، وبذلك ‏فإن العمل الحالي يركز على العوامل المؤثرة على سلوك تناول الطعام وخصوصاً على سلوك الحمية الغذائية ‏والمكانة التي تحتلها في التسبب في إضطرابات الطعام والسمنة ومساهمتها في علاج هذه الإضطرابات طالما ‏وصفت هذه الإضطرابات ومنها السمنة على أنها إضطرابات طبية خطرة وليست إضطرابات نفسية.‏ ‎

‎ ‏ ومنذ سبعينيات القرن الماضي جذبت مشكلة أخرى جديدة من مشكلات تناول الطعام إنتباه كل من وسائل ‏الإعلام وعامة الناس والأوساط الطبية والمؤسسات التي تعنى بالصحة وإضطرابات الطعام والتي ترتبط ‏أيضاً بالسمنة وبشكل مباشر وهو ما أطلق عليه إصطلاح إضطراب صخب تناول الطعام والبعض الآخر من ‏هذه المشكلة ارتبط أيضاً بمشكلات تناول الطعام وأن كل بشكل غير مباشر بسلوك فرط تناول الطعام والذي ‏تمثل بأباء تناول الطعام العصبي وشره الطعام العصبي واللذان تم تشخيصهما على أنهما من المهددات ‏الصحية الخطيرة بالنسبة للفتيات الشابات إذ أن كل من عدم الإقتناع الجسم والرغبة غير الصحية بالنحافة ‏يمكن أن يلعبان دوراً وأن كان جزئياً في إنتاج هذان الإضطرابين، وبطبيعة الحال فإن الحل المباشر في ‏إشباع حاجة الفتاة إلى أن تكون نحيفة إنما تنبع أولاً من عقلها ومن ثم تتحقق من خلال إتباع الحمية.‏