الهدف من هذا الكتاب هو التعريف بالمصادر الأدبية واللغوية العربية القديمة، أو-علة وجه الدقة-بأهم هذه المصادر وأبرزها، كما ويهدف كذلك إلى تسجيل حركة النمو والتطور التي مر بها التأليف قديماً في هذين الميدانين. ولتحقيق هذا الهدف تم تناول كل مصدر من هذه المصادر من زاويتين: الأول تتناول التعريف بمؤلفه تعريفاً موجزاً، ثم وصف منهج الكتاب وتحديد مجاله الموضوعي، مع بيان أهم موضوعاته ومجال الانتفاع به وطريقة هذا الانتفاع، وتقديم نموذج صغير منه-كما اقتضى الأمر-لبيان أسلوبه.