“في شهر مارس سنة 1912 م وقعت حادثة غريبة أثناء إفراغ حمولة باخرة عابرة للمحيطات في ميناء نوبلى، ولئن استفاضت الصحف في الحديث عنها فقد غلب عليها الكثير من التزويق والإضافات الخيالية.”

في شهر مارس عام 1912 م وقعت حادثة غريبة أثناء إفراغ حمولة باخرة تدعي “أوسيانيا”. هكذا يتذكر الراوي تلك الحادثة بعد مرور عدة سنوات عليها، وبالرغم من أنه كان أحد ركاب هذه الباخرة إلا أنه لم يشهدها ولا يعرف ماذا حدث، ذلك لأن الحادثة قد وقعت في الليل عندما كان العمال مشغولين بتموين الباخرة بالفحم، وإنزال البضائع منها بينما كانت الباخرة متوقفة في إحدى الموانئ، وقد هبط معظم الركاب مبتعدين عن الضجيج يلوذون بالمقاهي لتمضية الوقت وكان الراوي من ضمنهم.