لم تكن الحداثة عربية المنشأ، على الأقل فكريًا، ولكن بعدما حاول العرب الولوج إلى الدولة الحداثية، كانوا يريدون أن يكتسبوا فخرًا ما؛ بنسبهم الحداثة إلى أصول عربية، وكان أول من وقع عليه الاختيار ليجسد الحداثة العربية في الماضي هو ابن خلدون، فهل حقًا خطاب ابن خلدون حداثي أو يحمل في طياته تمجيد العقل وإعماله بدلًا من التسليم؟ أم كان ابن خلدون مجرد مفكر سلفي ككل الأسلاف الإسلاميين؟ وإن كان سلفيًا حقًا، فكيف لكتاباته أن تحدث كل هذه الضجة حتى ليكاد يستشهد بها المستشرقين؟